Google O Msn: Quale E’ Il Miglior Desktop Search?

In questo periodo si sta parlando di software di ricerca sul proprio PC (Desktop Search). Dopo Google Search Desktop, anche Microsoft si è data da fare lanciando il suo “MSN Desktop Search“.

Allo stesso modo Yahoo! dovrebbe lanciare a giorni il suo Desktop Search, realizzato assieme a X1 Technologies (leggi articolo).

Prima di parlare di Search Desktop occorre, comunque, definire perché essi sono migliori rispetto alla funzione Cerca di Windows. Semplicemente, innanzitutto, per la velocità. Quando noi cerchiamo con la funziona “Cerca di Windows”, Windows va ad analizzare ogni volta daccapo i nostri file e le nostre cartelle, a differenza dei programmi di Search Desktop che cercano il file all’interno di uno schedario (un database) che hanno “riempito” durante quel processo definito di “indicizzazione” o “spidering”.

Vediamo di dare una risposta alla grande domanda “chi ha il migliore prodotto di ricerca desktop”? Cerco di rispondere prendendo in considerazione Google Search Desktop e MSN Desktop Search, osservando, comunque, che si tratta di software in fase di beta e soggetti, ovvero, ancora a cambiamenti, anche radicali.

Dimensioni e… numeri!

E’ possibile scaricare i due search da http://desktop.google.com/ e http://beta.toolbar.msn.com/. Google Search Desktop pesa poco e nulla: 400KB circa, contro i 5 MB di MSN Desktop Search.

Sempre parlando di dimensioni e numeri, ho notato che quando si avvia l’indicizzazione dei file con MSN Desktop Search l’utilizzo della nostra CPU sale alle stelle ed il PC non può essere usato, a differenza della indicizzazione di Google che “non si sente”. D’altro canto MSN indicizza solo quando il PC non è utilizzato: solo così infatti può fare impazzire, inutilmente direi, la nostra CPU.

Una prima cosa che mi ha colpito di MSN Desktop Search è quella che durante il processo di indicizzazione MSN è riuscito ad indicizzare, in circa una oretta, oltre 49.000 file, contro Google che ne ha indicizzati, in circa due settimane, solo 25.000:

Cosa indicizzi?

Google indicizza e-mail, i log delle chattate con AOL Instant Messenger, le pagine visitate con Internet Explorer, i file testuali e file creati con Microsoft Office (maggiori info: “Google Desktop Search finds”, http://desktop.google.com/) Le potenzialità di Google comunque possono essere ampliate con il pacchetto “GDSPlus” che permette di indicizzare qualsiasi tipo di file: http://www.trivex.net/.

MSN Search indicizza invece tutti i file, anche quelli inutili. Adesso vi faccio riflettere sull’indicizzazione di questi desktop search: quale é il migliore fra tutti e due?

Google indicizza i file che possono interessare agli utenti e che possono essere visualizzati da questo, a differenza di MSN che indicizza tutti i file, molti dei quali inutili (tipo le configurazioni dei programmi installati a che mi servono?), anche se comunque mi ha colpito la bravura di MSN Search di presentare, nella schermata di ricerca, la possibilità di selezionare i tipi di file da cercare e, di conseguenza, scartare i file inutili.

La tirannide del superfluo e del monopolio

Questo è un argomento caldo: il monopolio. MSN Search si basa per la visualizzazione dei risultati e per la ricerca ad Internet Explorer. Google invece può essere invece usato con tutti i browser, da IE a Mozilla.

Un altro discorso è quello che riguarda la “tirannide del superfluo”, così come mi è piaciuta definirla. Vi siete chiesti perché MSN Desktop Search pesa 5 MB? Semplicemente perché presenta programmi superflui: quando lo si installa il PC viene riempito di toolbar, che è possibile solo rimuovere manualmente (vedi capitolo “Remove the MSN Toolbar Suite” della guida a MSN Desktop Search). Scusate, ma sono schifose toolbar, che soprattutto io non ho richiesto!

Quindi resto dalla parte di Google che mantiene separati Google Toolbar e Google Desktop Search.

L’interfaccia grafica

A differenza di Google, MSN Desktop Search presenta una interfaccia grafica articolata, che sinceramente a me non piace: preferisco la sobria grafica di Google Desktop Search, con la semplice casella di ricerca.

Un aspetto che invece mi è piaciuto di MSN Desktop Search è quello che questo dekstop search permette di scegliere il tipo di file da cercare prima di eseguire la ricerca selezionandolo fra una vasta gamma di categorie, a dispetto di Google che permette di selezionare fra una gamma molto limitata di file e solo dopo la ricerca.

Cos’ha Google che MSN Desktop Search non ha?

Innanzitutto una grafica sobria che non confonde l’utente, salva le pagine dei siti visitati, non fa impazzire la CPU durante il processo di indicizzazione, permette di leggere le e-mail dalla pagina web al posto di aprire il client di posta elettronica, permettendo di vedere la serie di e-mail inviate e le risposte, che sono appunto raggruppate.

Un algoritmo di ricerca e di indicizzazione migliore: a indicizzazione completa, ho cercato in Google Desktop Search e in MSN Desktop Search la parola “Aranzulla” (il mio cognome) fra le e-mail ricevute: Google mi ha trovato 1.079 e-mail contro le 780 e-mail di MSN.

Cos’ha MSN che Google Desktop Search non ha?

Permette di scegliere il tipo di file da cercare prima di eseguire la ricerca, indicizza una grande gamma di file, la funzione “quick launch” che permette di avviare un programma dalla pagina di ricerca e creare dei collegamenti ad altri file o siti web (vedi capitolo “Create Deskbar shortcuts” della guida a MSN), permette di cercare anche intere cartelle di Windows.

Allora, alla fine, chi è il vincitore?

Ehm… non ve lo voglio dire. Scherzo! :-) Non c’è alcun vincitore: entrambi i prodotti sono validi e sono ancora da migliorare. Resta quindi da scegliere il prodotto più adatto in base alle proprie ideologie ed alle proprie esigenze.